— Кстати, где? — Клоун забыл о вдове и прищурился. — А то общаемся, а так и не представились. Я, например, Харитон Елисеевич, для друзей Харитоша! И нам очень интересно кто вы?

— А я Святослав Валерьевич. А мой хозяин предпочитает оставаться инкогнито.

— Да? — Клоун огляделся, считая бойцов Свята, после чего повернулся к хозяйке. — Странно всё это. Уж не играете ли вы со мной, Анна Павловна? Трое неизвестных, одна машина без герба…

— Да я даже не знала, что вы приедете! — залепетала женщина.

— Всё равно странно. О! А это ещё кто? И что она делала в моей теплице⁈

Псих распахнул глаза и смотрел за спину Святу.

— Там нет ничего интересного, — умница Мила сумела сориентироваться и, приблизившись, стала подыгрывать. — Для наших целей не очень подходит.

— Такая же, как мы? — вдруг удивленно вскинул брови Клоун.

И да, он опять говорил с пустым местом. Что там ему ответили невидимые бесы, Свят, разумеется, не знал, а вот взгляд Харитоши ему не понравился.

— Та-а-ак, ребята, — изменившимся тоном протянул псих. — Концепция изменилась! Теперь вы просто обязаны представиться!

Клоун ударил тростью по земле. А его «армия» так же вяло обнажила оружие и, покачиваясь, стала изображать что-то вроде окружения.

При этом немногочисленные члены дружины баронессы стояли у стены усадьбы и никак не демонстрировали, что собираются вмешиваться в назревающий конфликт.

«Вот дерьмо», — Свят сплюнул и положил руку на рукоять меча.

В принципе, он взял с собой толковых ребят, и, если уж совсем начнётся жопа, они и втроём могут раскидать этих полусонных хмырей. Вот только торчащая над забором крыша передвижной лаборатории, а точнее, направленные на участок стволы пулемётов внушали некоторые опасения.

Надо бы прикрыться от них, а потом…

Додумать Свят не успел: ход конём сделала Анна Павловна.

Глава 28

— Не трогайте их! — Хозяйка подскочила к Харитоше. — Это мои друзья…

«Не надо!» — мысленно взмолился Свят.

— … Люди барона Акулова! Дмитрия Николаевича.

Мля…

— Друзья? — чуть не поперхнулся клоун, а потом широко распахнул рот и заржал. — ДРУЗЬЯ⁈ Да это же они вашего муженька кокнули! А ещё… они взяли кое-что моё! А я о-о-очень не люблю, когда кто-то берет моё!

Теперь трость ударила о землю дважды, и вот этого сигнала «зомби» явно ждали с большим нетерпением.

Они резко и абсолютно синхронно ударили себя кулаками в грудь.

— Твою мать! — выдохнул Свят.

Буквально за секунду от спящих «зомби» не осталось и следа. Мутные глаза прояснились и широко распахнулись, мышцы вздулись, их оплели вены, а сами пробудившиеся стремительно сорвались с мест и в секунду окружили четвёрку Свята. Причём именно в его грудь уткнулись острия сразу трёх мечей.

— Что это за хрень⁈ — прошептал ошарашенный Даня.

— Оружие не доставать, — тихо приказал Свят, а сам, улыбнувшись, посмотрел в бесцветные глаза клоуна. — Впечатлён. Так что вы хотели передать барону?

— Офигеть! Во сколько это вам встало, ваше благородие? — воскликнул Рыбак.

Почти всю дорогу от усадьбы графа Пантелеева он провёл, высунув голову из окна машины и восхищённо разглядывая новую дорогу. Правда, про стоимость решил спросить только сейчас, когда мы почти доехали.

— Дорого, — усмехнулся я. — Они, кстати, не закончили, она будет ещё шире.

— Офигеть!

Да, дорога получалась что надо. Не асфальтированная, конечно, но всё равно ровная и надёжная.

Сначала маги высушили грунт, а потом рабочие сделали насыпь. И дальше, применяя как магические, так и классические для этого мира технологии, сделали так, что при желании теперь здесь можно кататься на танке.

Пока её ширина составляла пятнадцать метров, но к утру должна была достигнуть двадцати.

На первое время хватит, потом, конечно, надо будет развивать сеть, но это я уже буду делать не в такой спешке и не с такой дикой переплатой.

— Приехали! — воскликнул Рыбак и показал на появившиеся в опустившихся сумерках ворота. — Смотрите, лес вокруг забора порубили!

Я бы сказал, покосили. Похоже, кто-то договорился с прокладчиком дорог, и тот сделал несколько кругов вокруг деревни.

Едва нас завидев, гвардейцы открыли ворота, и мы под радостные крики заехали в них.

— О! Милый, ты вернулся! — Акаи тут же появилась на моих коленях и сделала вид, что лизнула в лицо.

«Прекращай такие шутки! Я чуть в дверь не выскочил!»

— Ладно, ладно, гражданин начальник, докладываю! В пределах установленных для меня трёхсот метров всё нормально! Об остальном другие доложат!

Белая лиса исчезла так же внезапно, как и появилась. Надеюсь, никто не видел моего лица.

— Срочные плохие новости или дела есть? — спросил я, высунув голову в окно.

— Никак нет, ваше благородие! — хором ответили довольные бойцы.

— Ты чего, мне не веришь, что ли⁈ — У ног гвардейца снова возник белый туманный призрак.

«Я поддерживаю субординацию, боевой дух и веду себя как соскучившийся по подданным добрый хозяин!»

— Тогда ладно!

— Свят ещё не вернулся?

— Нет ещё, ждём.

— Где девочки новенькие?

— Кто где, — пожал плечами ближайший гвардеец. — Работают.

Кто бы сомневался. Даже если бы они были ленивыми, тут бы им быстро объяснили их неправоту.

— Дом для них достроили?

— Крышу, печь и кровати делают! Завтра заселятся!

— Хорошо! Найдите Катю, жду её дома.

— Есть!

Гвардейцы побежали выполнять приказ, а машина медленно поехала по деревне.

— Как хорошо вернуться домой, — необычно тихо сказал Рыбак.

И он точно попал в моё настроение. Глядя на медленно двигающиеся за окном заборы, я думал о том же самом. Клубы и насыщенная городская жизнь — это, конечно, иногда интересно, но здесь гораздо лучше.

— Во! Смотрите! — сидящий за рулём гвардеец остановил машину на перекрёстке и ткнул пальцем вправо.

— Ух ты! — не сдержался я.

Нашим глазам предстало то, на что последние два дня уходили почти все силы и ресурсы.

Чтобы разместить новую постройку, разобрали и перенесли солидную часть ограды, а само длинное двухэтажное здание сейчас облепили мужики.

— Посигналь!

Водитель нажал на клаксон, и в следующую секунду вверх приветственно взметнулись десятки рук.

— Поехали!

Машина снова тронулась. А через минуту я вышел у своего дома. Эх! Общежитие для девочек — это, конечно, хорошо, но из-за него полностью замерло строительство моей усадьбы.

Нужно больше людей! Ладно, Влад и Феникс занимаются этим в центре империи. С завтрашнего дня Свят продолжит агитацию в деревнях графа Пантлеева и, вероятно, уже привезёт первые группы самых любопытных мужиков. Плюс к тому в ближайшее время не понадобится рубить лес, так что скоро большая стройка продолжится.

— Приветствую, ваше благородие! — на участок забежала Катя.

— Привет! — махнул рукой я. — Мне нужен отчёт!

— То есть никто не соскучился по своему самому полезному экономическому советнику?

Девушка резко остановилась в двух метрах от меня и надулась.

— Соскучился, конечно! — Ради такого дела я решил немного нарушить субординацию и, подойдя к экономическому советнику, чмокнул её в щеку. — Ну как, не разбазарила вверенное тебе хозяйство?

— Нет, конечно! — фыркнула покрасневшая девушка. — Пойдёмте! Кое-что проще будет показать!

Мы вышли с участка и зашагали по улице.

— Общежитие видели?

— Да, красивый домик получается.

— Ещё какой! Девчонки, кстати, уже активно внедряются! — радостно щебетала Катя. — С утра устроили короткое соревнование, по результатам которого Васек с Иванычем отобрали себе по пять учениц. Теперь у них состязание, чья команда за неделю больше и качественнее нашьёт. Чтобы не переводить хорошие шкуры, начинать будут со всякой ерунды, которая самим девчонкам в дом и нужна. А дальше братья будут учить их шить настоящую одежду. В общем, вопрос с текстильной промышленностью с нашими текущими технологиями с большим запасом закрыт. Также Петя и Сергей — те, что обувь делают, — тоже по три ученицы взяли. Но эти без соревнований.